أعلنت الفلبين اليوم الثلاثاء التوصل إلى اتفاق جوهري مع الاتحاد الأوروبي لتعزيز العلاقات التجارية، بما يمهد الطريق أمام رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين لتوقيع اتفاقية التجارة الحرة رسميًا في مانيلا.
ووفق بيان مشترك صادر عن الاتحاد الأوروبي والفلبين، فإن الاتفاقية من شأنها أن تثمر عن فوائد ملموسة، تشمل فرصًا جديدة للشركات، وزيادة في الاستثمارات، وتوفير المزيد من فرص العمل. وجاء تأكيد التوصل إلى الاتفاقية بعد محادثات رفيعة المستوى بين وزيرة التجارة الفلبينية ماريا كريستينا ومفوض الاتحاد الأوروبي للتجارة والأمن الاقتصادي ماروش شيفكوفيتش.
وبموجب الاتفاقية، تصبح الفلبين ثالث دولة في جنوب شرق آسيا—بعد سنغافورة وفيتنام—تُبرم اتفاقية تجارة حرة مع التكتل الأوروبي المكوّن من 27 دولة.
وفي السياق ذاته، أعلن الاتحاد الأوروبي أن فون دير لاين رحبت بهذا الإنجاز خلال مكالمة هاتفية مع الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس الابن، مؤكدة تطلعها لزيارة الفلبين في عام 2027 لتوقيع الاتفاقية.
كما أعربت الغرفة التجارية الأوروبية في الفلبين عن ترحيبها باتفاقية التجارة الحرة، حيث أشادت رئيسة الغرفة ديانا إدرالين بالاتفاقية، وحثت المشرعين في مانيلا وبروكسل على الإسراع في إجراءات التصديق عليها.