قاد الوافدان الشابان جاستن إيليس وجوليان هول المنتخب الأميركي إلى الفوز على البيرو 4-1 في مباراة دولية ودية أقيمت في أورلاندو.
وسجل إيليس هدفه بعد أربع دقائق فقط من بداية المباراة، بعدما ارتقى لتحويل عرضية نفذها جيو رينا من ركلة حرة برأسه إلى الشباك، في أول مباراة للمنتخب الأميركي منذ مشاركته في كأس العالم.
وجاء إيليس ضمن تشكيلة اختارها مدرب الولايات المتحدة الأرجنتيني ماوريسيو بوتشيتينو، إلى جانب لاعبين يافعين آخرين، أبرزهم كافان سوليفان (16 عاما) من فيلادلفيا يونيون، وبيتون ميلر (18 عاما) من نيو إنغلاند ريفولوشن، إضافة إلى مهاجم أورلاندو سيتي إيليس (19 عاما). وشهدت التشكيلة سبعة تغييرات مقارنة بالفريق الذي خسر 1-4 أمام بلجيكا في دور الـ16 من كأس العالم في يوليو الماضي.
وعلى الرغم من التقدم المبكر، عاد المنتخب البيروفي إلى أجواء المباراة بعد 15 دقيقة فقط، عندما حول المهاجم جانلوكا لابادولا بذكاء عرضية يوشيمار يوتون برأسه إلى المرمى.
وفي الشوط الثاني، استعاد المنتخب الأميركي التقدم عبر ماتيس ألبرت (17 عاما)، الذي انطلق بسرعة عبر الجهة اليسرى قبل أن يسقط إثر تدخل من خيسوس بريتيل. ورغم أن المخالفة بدأت خارج منطقة الجزاء بقليل، احتسب الحكم الجامايكي ستيفون ديوار ركلة جزاء، انبرى إليها مالك تيلمان بنجاح ليتقدم أصحاب الأرض 2-1.
ثم عزز جوليان هول (18 عاما) النتيجة في الدقيقة 72، بعدما تابع عرضية سيباستيان بيرهالتر داخل الشباك ليرفع الفارق إلى 3-1. وبعدها أكمل بيرهالتر رباعية الولايات المتحدة بتسديدة صاروخية من خارج منطقة الجزاء في الدقائق الأخيرة.
وقال إيليس بعد المباراة: “ربما كنت أحلم بهذا اليوم 500 أو ألف مرة في حياتي، منذ أن كنت في الخامسة من عمري. لا أستطيع حتى وصف شعوري. الأمر جنوني”.