ضرب زلزال قوي بلغت شدته 7,7 درجة بنما، ما أدى إلى انهيار مبان وطرق في وسط البلاد وإصابة 27 شخصًا على الأقل، دون تسجيل وفيات حتى الآن.
وأفاد النظام الوطني للحماية المدنية بأن الزلزال وقع على عمق ضحل، وشعر به سكان في أنحاء الدولة الواقعة في أمريكا الوسطى وعددهم نحو 4,5 ملايين نسمة.
وبحسب البيان، أصيب 27 شخصًا بجروح طفيفة في أنحاء البلاد جراء الزلزال. وقال رئيس عمليات الطوارئ رينيه جارسيا لوكالة فرانس برس إنه لم ترد حتى الآن أي تقارير عن سقوط قتلى.
وفي مدينة بنما، التي تبعد نحو 200 كيلومتر عن مركز الزلزال، سادت حالة من الذعر، وسارع السكان إلى إخلاء الأبراج الشاهقة التي تشتهر بها العاصمة.
ونقل موقع فرانس برس عن سالمون أنديون (46 عامًا) قوله إنه أخلى المبنى الذي يقيم فيه والمكوّن من 15 طابقًا للمرة الثانية إثر هزات ارتدادية، مضيفًا: “شعرت بالخوف لأن الاهتزاز كان قويًا جدًا واستمر لفترة طويلة”.
وتوجه الرئيس البنمي خوسيه راوول مولينو إلى بينونومي بعد الظهر، وقال: “نحن نواجه كارثة كبيرة”، متحدثًا عن طرق “انهارت تمامًا” في المناطق الأكثر تضررًا.
وفي مقاطعة كوكليه وسط البلاد، قالت خوانا ألفيو (38 عامًا) وهي أمينة صندوق في متجر بمدينة بينونومي لفرانس برس: “كان الأمر مروعا، لم نشهد شيئا كهذا من قبل. ابنتي كانت عالقة في المدرسة”.
وأوضحت هيئة المسح الجيولوجي الأميركية أن الزلزال وقع عند الساعة 12,56 بالتوقيت المحلي، وكان مركزه على بعد عشرة كيلومترات من بلدة بيتالوزا أريبا الصغيرة في مقاطعة هيريرا وسط البلاد.