أُطلق اسم الأسطورة الأرجنتينية ليونيل ميسي على نوع نباتي جديد اكتُشف في جبال الأنديز ببيرو، تكريمًا للنجم الذي يُعد أحد أعظم اللاعبين في تاريخ كرة القدم.
ووفقًا لصحيفة “The Athletic”، كشفت دراسة أكاديمية عن اكتشاف النوع النباتي الجديد، الذي أُطلق عليه اسم Salvia messii، وينتمي إلى الفصيلة الشفوية التي تضم النعناع، ويتميز بأزهاره ذات اللونين الأزرق الفاتح والأبيض، اللذين يتشابهان مع ألوان قميص منتخب الأرجنتين، ويعني الاسم حرفيًا “نبات ميسي”، إذ جرى اختياره وفقًا للقواعد الدولية للتسمية النباتية باللغة اللاتينية، التي تسمح بإضافة الحرف «i» إلى نهاية اسم الشخص تكريمًا له.
ويصل ارتفاع النبات إلى نحو 1.5 متر، ويتميز بقدرته على التكيف مع الظروف البيئية القاسية، إذ ينمو على المنحدرات الصخرية والجافة، على ارتفاع يتراوح بين 2000 و2400 متر فوق مستوى سطح البحر، وصُنّف النبات ضمن الأنواع المهددة بالانقراض، نتيجة التغيرات المناخية وحرائق الغابات التي تهدد موائله الطبيعية.
وقاد أبحاث اكتشاف النبات وتسميته بول جونزاليس، من متحف التاريخ الطبيعي التابع للجامعة الوطنية في سان ماركوس، والباحث الأرجنتيني رولاندو أوريا، وعالم الأحياء جان كابشا راموس، من مؤسسة هُوارانجو نيتشر.