أعلن نادي ذا بانثرز الغيني الاستوائي انسحابه من منافسات بطولة كأس الكونفدرالية الإفريقية، بعدما كان مقررا أن يواجه اتحاد العاصمة الجزائري مساء اليوم الأحد في الدور التمهيدي الثاني.
وقال النادي في بيان رسمي إنه اتخذ «أصعب قرار في تاريخ النادي» بالانسحاب من الدور التمهيدي الثاني لموسم 2026-2027، موضحا أن القرار «ليس رياضيا» بل اقتصادي فرضته ظروف خارجة عن إرادته.
وأضاف أن بلاده لا تتوفر فيها ملاعب معتمدة من الاتحاد الإفريقي لكرة القدم، مشيرا إلى أنه بذل جهودا استثنائية للمشاركة، من بينها تنظيم مباراة الذهاب من الدور التمهيدي الأول ضد أسپاك البنيني في الكاميرون، وتحمل تكاليف تذاكر الطيران والإقامة الفندقية واستئجار الملعب وتنظيم المباراة، إضافة إلى نفقات سفر وإقامة الحكام ومراقبي المباراة.
وأوضح أيضا أنه نقل فريقه إلى لومي في توجو لخوض مباراة الإياب من الدور التمهيدي الأول، وتكفل بمصاريف الطيران والإقامة والمعيشة لبعثته لمدة أسبوع كامل.
وأشار البيان إلى أنه حاول المساهمة في إجراءات اعتماد ملعب «مونغومو» لاستضافة مباراة الذهاب من الدور التمهيدي الثاني أمام اتحاد العاصمة، لكن الاتحاد الإفريقي لم يتمكن من إجراء المعاينة المطلوبة، ثم سعى النادي للحصول على إذن لاستخدام ملعب في دوالا الكاميرونية، وهو ما تمت الموافقة عليه، قبل أن يتخلى عن هذا الخيار بسبب القيود المالية ويطلب من الجانب الجزائري استضافة المباراتين على ملعبه، وهو ما قوبل بالموافقة في نهاية المطاف.
وأكد النادي أنه وافق على خوض المباراتين في الجزائر لتجنب تحمل تكاليف رحلتين منفصلتين، واحدة إلى الكاميرون وأخرى إلى الجزائر.
وبناء على ذلك، ضمن اتحاد العاصمة التأهل إلى دور المجموعات دون خوض الدور التمهيدي الثاني، على أن يبدأ رسميا رحلة الدفاع عن لقبه القاري من هذه المرحلة، فيما يتعرف على خصومه خلال قرعة دور المجموعات المقررة في 28 أكتوبر بمقر الاتحاد الإفريقي لكرة القدم في القاهرة.