شهد سباق التتويج بجائزة الكرة الذهبية 2026 تطورًا لافتًا خلال الساعات الأخيرة التي تسبق الحفل، بعدما ارتفعت حظوظ الفرنسي كيليان مبابي، نجم ريال مدريد، وفقًا لبيانات المراهنات، ليعود بقوة إلى دائرة المنافسة على الجائزة الفردية الأبرز في كرة القدم.
ووفقًا للبيانات الصادرة عن منصة للمراهنات، ارتفعت احتمالات فوز مبابي بالكرة الذهبية من 4.35% إلى 22.09% خلال فترة قصيرة، بزيادة بلغت 407.8%، ليقفز إلى المركز الثاني في توقعات الفوز، متجاوزًا الإسباني لامين يامال، الذي تراجعت احتمالات تتويجه إلى 12.05%.
ورغم هذا التحول، لا يزال الإنجليزي هاري كين، مهاجم بايرن ميونخ، يتصدر قائمة المرشحين وفقًا للأرقام ذاتها، باحتمالات فوز تصل إلى 49.10%، ما يجعله صاحب الحظوظ الأعلى قبل الإعلان عن الفائز بالجائزة.
وأعادت القفزة المفاجئة في حظوظ مبابي إلى الأذهان ما حدث في نسخة عام 2024، عندما ترددت توقعات واسعة بشأن تتويج البرازيلي فينيسيوس جونيور بالجائزة، قبل أن يفوز الإسباني رودري في النهاية، وقرر ريال مدريد آنذاك إلغاء سفر وفده إلى باريس عقب انتشار تقارير تفيد بعدم فوز لاعبه البرازيلي.
وأثارت هذه المقارنة تساؤلات بشأن إمكانية حدوث مفاجأة جديدة في اللحظات الأخيرة، خاصة مع الارتفاع الملحوظ في احتمالات فوز مبابي، إلا أن تغير مؤشرات المراهنات لا يمثل دليلًا على تسريب هوية الفائز أو حسم النتيجة مسبقًا.
في المقابل، يستند ترشيح هاري كين إلى الأرقام التهديفية القوية التي قدمها مع بايرن ميونخ خلال الموسم، إلى جانب تتويجه بلقبي الدوري الألماني وكأس ألمانيا، رغم غياب الألقاب الأوروبية الكبرى عن حصيلته.
وبين صعود مبابي المفاجئ واستمرار كين في صدارة التوقعات، تزداد حالة الترقب قبل حفل الكرة الذهبية، في انتظار الإعلان الرسمي عن هوية الفائز.