أعلن ميكيل أرتيتا، المدير الفني لليفربول-يستضيف-أرسنال-الأحد-في-الجولة/">أرسنال، غياب بوكايو ساكا عن مواجهة ليفربول بسبب الإصابة التي تعرض لها مؤخرًا، مؤكدًا أنه سيخضع لفحوصات إضافية لتحديد حجم الإصابة ومدة غيابه.
وأوضح أرتيتا، خلال المؤتمر الصحفي الخاص بالمباراة، أن موقف نوني مادويكي لم يُحسم بعد، في انتظار مشاركته في المران الأخير وتقييم مدى قدرته على خوض اللقاء، بينما أكد جاهزية ديكلان رايس وريكاردو كالافيوري وكريستوس تزوليس بعد انتظامهم في التدريبات.
وتطرق مدرب أرسنال إلى واقعة طرد لاعبه الشاب ماكس داومان خلال مواجهة فليتوود تاون في كأس الرابطة الإنجليزية، مشيرًا إلى خطورة التدخل الذي تعرض له اللاعب، ومؤكدًا أن النادي كان محظوظًا لعدم إصابته بكسر في القدم.
وشدد أرتيتا على اهتمام النادي بحماية داومان، البالغ من العمر 16 عامًا، لكنه أوضح في الوقت نفسه ضرورة حصول اللاعب على فرصته من خلال العمل وإثبات أحقيته بالمشاركة، أسوة ببقية عناصر الفريق.
وأكد مدرب أرسنال عدم وجود أي خلاف مع داومان، موضحًا أنه تحدث معه مؤخرًا، وأن النادي يضع حماية اللاعبين الشباب في مقدمة أولوياته، خاصة أن مثل هذه الوقائع قد تترك تأثيرًا على مستقبلهم.
وأبدى أرتيتا استياءه من قرار رفض الاستئناف المقدم لإلغاء البطاقة الحمراء، مؤكدًا أن النادي قدم حججه بشأن الواقعة، لكنه فوجئ بعدم الأخذ في الاعتبار ظروف اللاعب وسنه وطبيعة التدخل الذي تعرض له.
وتحدث المدرب الإسباني عن أهمية مباراة ليفربول وتطورهم رفقة مدربهم الجديد أريولا، مشيرًا إلى أن المواجهة لن تكون سهلة، وأن الفريق سيبذل قصارى جهده من أجل الحفاظ على صدارة الدوري مناصفة مع السيتي.
ويحتل أرسنال المركز الثاني في جدول ترتيب الدوري الإنجليزي برصيد 21 نقطة، متساويًا مع مانشستر سيتي المتصدر، بينما يأتي ليفربول في المركز الرابع برصيد 15 نقطة، قبل المواجهة المرتقبة بين الفريقين.