لم تقتصر التكريمات التي حظي بها نجوم كرة القدم على الجوائز الفردية، بل امتدت إلى عالم الطبيعة بعدما أطلق باحثون أسماء عدد من اللاعبين على أنواع من النباتات والحيوانات والكائنات البحرية، تخليدًا لأسمائهم وإنجازاتهم داخل المستطيل الأخضر.
نجوم كرة قدم تحمل كائنات حية أسماءهم
يأتي الأرجنتيني ليونيل ميسي في مقدمة هؤلاء النجوم، بعدما ارتبط اسمه بعدد من الأنواع الحية من بينها سحلية تحمل اسم Liolaemus messii، وعنكبوت يُعرف باسم Acanthogonatus messii، وثعبان يحمل اسم Synophis messii، إلى جانب أنواع من الفطريات وكائنات بحرية متحجرة، وصولًا إلى نبات جديد اكتُشف في جبال الأنديز ببيرو وأُطلق عليه اسم Salvia messii.
ولم يكن ميسي اللاعب الوحيد الذي امتد اسمه إلى عالم الكائنات الحية، إذ حظي الأسطورة الأرجنتينية الراحل دييجو مارادونا بتكريم مماثل بعدما أُطلق اسمه على نوع من القواقع البحرية العميقة يُعرف باسم Bogasonia maradoniana، كما ارتبط اسمه بطفيلي من الديدان المفلطحة يعيش داخل أسماك المياه العذبة، يحمل الاسم العلمي Diegoglossidium maradonai.
وفي يوليو 2026، أعلن الباحث الإسباني خيسوس أورتيّا إطلاق اسم Aldisa vozinha على نوع من الرخويات البحرية، تكريمًا لفوزينيا، حارس مرمى منتخب الرأس الأخضر، بعد تألقه في مواجهة إسبانيا خلال كأس العالم 2026.
ووفقًا لوكالة رويترز، اختار أورتيّا الاسم تقديرًا للدور الذي لعبه الحارس في الظهور التاريخي لمنتخب بلاده بالمونديال، كما استُوحيت دلالة التكريم من اللون الأحمر المميز للكائن البحري.
وسبق للباحث الإسباني أن أطلق اسم الحارس الكوستاريكي كيلور نافاس على نوع من القواقع البحرية الصغيرة، حمل الاسم العلمي Granulina keilori عام 2019.