كشفت أبحاث علمية أن مراقبة الطيور قد تبطئ شيخوخة الدماغ، وتُستخدم بشكل متزايد علاجًا لمرضى الخرف، وأجرى إريك وينج من أكاديمية بايكريست للأبحاث والتعليم في تورنتو بكندا مقارنة بين صور الرنين المغناطيسي لخبراء مراقبة الطيور ومبتدئين أثناء تعرّفهم على الطيور.
وتبيّن أن أدمغة الخبراء ترتبط بصورة مختلفة في مناطق مهمة للانتباه والإدراك البصري والتعرف البصري، وأن نشاطها يزيد خصوصًا عند التعرف على طيور غير مألوفة لهم.
فوائد نفسية لا تشترط الخبرة
وبحسب ما نُشر في BBC، رجّح وينج أن تكون هذه المناطق قد خضعت للمرونة العصبية، أي القدرة على تغيير الشكل والوظيفة بمرور الوقت، مع إقراره بأن النتائج لا تثبت هل الاختلافات سبب للخبرة أم نتيجة لها.
وسجّلت بعض مناطق أدمغة الخبراء مستويات تنظيم وتماسك أعلى من المبتدئين في العمر نفسه، رغم أن التنظيم يتراجع عادة مع التقدم في السن، ما يشير إلى نوع من الحفاظ على التنظيم، وقال إن اكتساب هذه المهارة مبكرًا قد يمنح فوائد تستمر حتى الكِبر.
وأظهرت دراسة شملت 388 من مراقبي الطيور في بولندا أن الحماس للهواية أهم من الخبرة في الشعور بالاستعادة النفسية، من هدوء وحرية وتجدد.
وأوضحت إليزابيث كالس، أستاذة علم النفس الاجتماعي والتنظيمي بجامعة إيشتات-إنغولشتات الكاثوليكية في ألمانيا، أن فريقها ركّب محطات لتغذية الطيور أمام 65 دارًا للرعاية، بحيث يشاهدها النزلاء من الصالة المشتركة.
ولاحظ الفريق تحسنًا خلال أسابيع قليلة، وبعد شهر فسّرت مراقبة الطيور رفاهية النزلاء أكثر من العمر ومستوى الرعاية.
برامج علاجية حول العالم
وانتشرت مجموعات مراقبة الطيور في دور رعاية بريطانيا وألمانيا وأمريكا، ومنها مجموعة تديرها منظمة إيج يو كيه في منطقة ويست ميدلاندز، حيث ظهرت ابتسامة هارولد، البالغ 78 عامًا والمصاب بالخرف، وضحكته لأول مرة منذ فترة طويلة.
وأطلق برنامج بيرد تيلز الأمريكي عام 2013 في أربعة مجتمعات رعاية بولاية كونيتيكت، ثم امتد إلى تكساس وكولورادو، ويشمل تركيب مغذيات للطيور وتقديم طيور محشوة تصدر أصواتًا، وبدأ برنامج جامعة مونتانا لعلاج حبسة الكلام لدى الناجين من السكتة الدماغية عام 2021 برصد البوم.