كشفت محميات البحر الأحمر، عبر صفحتها على فيسبوك، عن توثيق ظهور 5 أنواع من الحيتان في المياه المصرية بالبحر الأحمر وخليج العقبة، في مؤشر على الثراء البيولوجي والتنوع الفريد الذي تتمتع به المنطقة البحرية.
وأوضحت المحميات أن هذا التنوع لا يقتصر على الشعاب المرجانية والأسماك والدلافين والسلاحف البحرية، بل يمتد أيضًا إلى أنواع نادرة من الثدييات البحرية، استنادًا إلى السجلات العلمية والدراسات المنشورة.
وبحسب المنشور، شملت الأنواع الموثقة الحوت الأحدب، الذي سُجلت مشاهدات له خلال أعوام 2006 و2009 و2011 و2016 في مناطق شرم الشيخ وأبو رمادة والغردقة ومجاويش وجنوب القصير ووادي الجمال.
كما تضمنت التسجيلات حوت برايد، مع مشاهدات تاريخية وحديثة نسبيًا خلال أعوام 1950 و2008 و2009 و2012 في مناطق شلاتين وأبو دباب وأبو فنديرة وجنوب البحر الأحمر، إلى جانب تسجيل حوت أومورا بالقرب من مدينة سفاجا عام 2009.
ورصدت السجلات أيضًا ظهور الحوت الأزرق القزم بالقرب من طابا بخليج العقبة عام 2018، فضلًا عن توثيق حالة جنوح لحوت قاتل «أوركا» بالقرب من منطقة أبو جالوم بجنوب سيناء عام 2017، فيما تشير بعض السجلات التاريخية إلى تقارير أقدم عن ظهور الحيتان بالبحر الأحمر تعود إلى عامي 1878 و1893.
وأكدت الصفحة أن هذه التسجيلات تحمل أهمية علمية وبيئية كبيرة، لأنها تعزز مكانة البحر الأحمر باعتباره ممرًا وموطنًا بحريًا لعدد من أنواع الحيتان، وتسهم في دعم قواعد البيانات الخاصة بالتنوع البيولوجي وتطوير برامج الرصد والتوثيق العلمي للثدييات البحرية.
وشددت محميات البحر الأحمر على أهمية الاستفادة من هذه المشاهدات في تعزيز إجراءات حماية الكائنات البحرية والحد من تأثير الأنشطة البشرية عليها، إلى جانب دعم السياحة البيئية المسؤولة، مع التأكيد على أن مشاهدة الحيتان يجب أن تتم دون إزعاجها أو التأثير على سلوكها الطبيعي.