كشف باحثون في جامعة كاليفورنيا عن صلة بين اضطراب موجات الدماغ أثناء النوم العميق وتراجع الذاكرة العرضية، وهي الذاكرة التي تتيح للإنسان استرجاع أحداث حياته، مثل أول يوم في المدرسة أو مكان ركن السيارة قبل دقائق.
وأوضح عالم الأعصاب عمر شارون وزملاؤه، تحت إشراف الباحث السابق في مجال النوم ماثيو ووكر، أن تراكم بروتين تاو المرتبط بمرض الزهايمر في قشرة الفص الجبهي يرتبط بتغيرات في النشاط الكهربائي المنسق الذي يساعد على حفظ الذكريات طوال الليل.
النوم العميق يمنح الدماغ فرصة لتنظيم الذكريات
وبحسب ما نشره موقع Science Daily، قال شارون إن هذه هي المرة الأولى التي تُظهر هذه العلاقة، وكيف يضعف تاو ترسيخ الذاكرة عبر إضعاف الموجات البطيئة المتنقلة.
وأشار الباحثون إلى أن النوم يمر بمراحل متعددة، ولكل منها نمط مختلف من نشاط الدماغ، ومن بينها مرحلة حركة العين السريعة التي تحدث فيها معظم الأحلام، مؤكدين أن مرحلة حركة العين غير السريعة لا تقل أهمية للحفاظ على وظائف الدماغ.
وخلال هذه المرحلة العميقة، تتوقف مجموعات كبيرة من الخلايا العصبية عن العمل لفترة وجيزة ثم تعاود النشاط بتسلسل منسق، فتنتج موجات كهربائية بطيئة تنتشر في الدماغ وتبدأ عادة من القشرة الأمامية.
وبيّن شارون أن الدراسة الجديدة تُظهر أن تتابع هذه الأحداث عبر مناطق واسعة من الدماغ ضروري للذاكرة، وأن هذا التوقف المنسق لوحظ أثناء النوم العميق فقط.
فحوصات تكشف الفارق بين الشباب وكبار السن
وراقب العلماء نشاط الدماغ أثناء النوم بتخطيط كهربية الدماغ، وقارنوا بين شباب أصحاء إدراكيًا في أوائل العشرينات ومشاركين أكبر سنًا تراوحت أعمارهم بين منتصف الستينيات ومنتصف السبعينيات.
وتبين أن مجموعات الموجات البطيئة لدى الشباب تحركت معًا لمسافة تعادل تقريبًا عرض كف اليد على فروة الرأس، بينما قطعت لدى كبار السن مسافة أقصر وظهرت بشكل أكثر استقلالية.
واستعان الفريق بالتصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني، بالتعاون مع الدكتور ويليام جاغست، لفحص أدمغة الأكبر سنًا، فأظهرت النتائج أن تراكم تاو في قشرة الفص الجبهي يرتبط باضطراب الموجات الأطول، حتى لدى أشخاص لم يصابوا بالزهايمر.