كشف مصطفى أبو زهرة، عضو مجلس إدارة الاتحاد المصري لكرة القدم، أن عقد علي ماهر المدير الفني الجديد لمنتخب مصر يتضمن الشروط نفسها التي وُضعت في عقد حسام حسن، المدير الفني السابق، مع راتب أقل قليلًا، مؤكدًا أن اللجنة المختصة لا تزال تُعد العقد.
وقال أبو زهرة، في تصريحات تليفزيونية، إن أي عقد لمدرب منتخب مصر يكون مرتبطًا بالوصول إلى نصف نهائي كأس الأمم الإفريقية من أجل الاستمرار في تصفيات كأس العالم، مشيرًا إلى أن بلوغ المونديال يعني استكمال المهمة في البطولة.
وأضاف أن اتحاد الكرة درس أكثر من اسم لتولي القيادة الفنية للفراعنة، وأنه كان هناك خمسة مدربين مرشحين، لكنه فضّل التركيز على علي ماهر دون ذكر أسماء أخرى.
وتطرق أبو زهرة إلى أزمة باسم علي وعدم امتلاكه الرخصة التدريبية المطلوبة، موضحًا أن المدير الفني هو من يختار جهازه بالكامل، وأن علي ماهر سيختار بديل باسم علي، كما أكد أن محمد عبدالواحد ضمن الخيارات المتاحة وفق رؤية المدرب.
وأوضح أن عدم عقد مؤتمر صحفي لتقديم علي ماهر جاء بسبب ضيق الوقت، لافتًا إلى أنه تولى المهمة في اليوم التالي مباشرة وكان مطالبًا بإعلان القائمة، لكنه أشار إلى إمكانية تنظيم مؤتمر لاحقًا إذا دعت الحاجة.
وقال أبو زهرة إنه وهاني أبو ريدة وخالد الدرندلي سيرافقون بعثة منتخب مصر إلى مالاوي لدعم اللاعبين والجهاز الفني، مؤكدًا أن فكرة التعاقد مع مدرب أجنبي لم تُطرح من الأساس.
وفي ما يتعلق بحسام حسن، شدد على أن مستحقاته محفوظة وأن العقد سيُحترم بالكامل، موضحًا أنه سيحصل على الشرط الجزائي المقدر بثلاثة أشهر.
واختتم أبو زهرة تصريحاته بالتأكيد على ضرورة دعم المنتخب في المرحلة المقبلة، مشيرًا إلى أن الفريق يضم مدربًا مصريًا وجهازًا فنيًا مصريًا ولاعبين كبارًا، وعلى رأسهم محمد صلاح، في ظل مرحلة إحلال وتجديد تتطلب نتائج جيدة.