تعرضت العشرات من المتاجر الكبرى في السويد وبلجيكا لهجوم إلكتروني مشتبه به استهدف أنظمة التبريد والمجمدات، ما أدى إلى ارتفاع مفاجئ في درجات الحرارة وإتلاف مواد غذائية بقيمة ملايين اليورو، وذلك بعد أسابيع قليلة من هجمات مماثلة استهدفت قطاع التجزئة في فرنسا وفقًا لـ فينانشال تايمز.
وأوضحت الجهات المتضررة أن القراصنة تمكنوا من اختراق أنظمة إدارة التبريد وتعديل إعداداتها لتعطيل وضع إزالة الجليد وتصريف الهواء الساخن داخل الثلاجات، ونتيجة لذلك ارتفعت درجات الحرارة في متاجر مثل إيكا وكوب في السويد ومتاجر ديلهايز وكارفور في بلجيكا لمستويات قياسية تسببت في تلف كميات ضخمة من الأغذية.
ورفعت السلطات في بلجيكا مستوى التهديد إلى حادث وطني مع تدخل الأجهزة الاستخباراتية والأمنية لتبادل المعلومات والتحقيق في ملابسات الهجوم، بينما تواصل السلطات في فرنسا التحقيق عبر وحدة الجرائم الإلكترونية ووكالة الأمن السيبراني.
وحذر خبراء الأمن السيبراني من تزايد مخاطر استهداف البنية التحتية الحيوية نتيجة تقادم البرامج وضعف إجراءات حماية تكنولوجيا التشغيل، وأشار مختصون إلى أن استخدام نماذج الذكاء الاصطناعي الحديثة بات يسهل على المخترقين تنفيذ هجمات واسعة النطاق ومتزامنة على منشآت متعددة لم تحدث من قبل.