استقبل فضيلة الإمام الأكبر الأستاذ الدكتور أحمد الطيب، شيخ الأزهر الشريف، اليوم في مشيخة الأزهر، زكي محمد، وزير شؤون المسلمين ووزير الدولة الأول للدفاع بسنغافورة، لبحث سبل تعزيز التعاون بين الجانبين.
وأعرب شيخ الأزهر عن اعتزازه بالعلاقات المتينة مع سنغافورة، مشيرًا إلى أن الطلاب السنغافوريين الوافدين إلى الأزهر أسهموا في ترسيخ هذه العلاقات وتعزيزها. وأوضح أن الأزهر يضم 77 طالبًا سنغافوريًا في مراحل التعليم قبل الجامعي، و119 في المرحلة الجامعية، بإجمالي 216 طالبًا في مختلف المراحل التعليمية، كما يقدم 20 منحة دراسية سنويًا لأبناء سنغافورة، فضلًا عن وجود 3 مدارس في سنغافورة تم معادلة شهاداتها بالشهادة الأزهرية.
وأكد فضيلته استعداد الأزهر لاستقدام المزيد من أئمة سنغافورة للتدريب والتأهيل داخل أكاديمية الأزهر العالمية لتدريب الأئمة والوعاظ، وصقل مهاراتهم في تفنيد شبهات الجماعات المتشددة والمتطرفة، وتعزيز فهمهم لقضايا الواقع المعاصر، خاصة ما يتعلق بالتعايش الإيجابي والمواطنة وحقوق المرأة في الإسلام.
وأشار شيخ الأزهر إلى أن المناهج التي تُدرَّس في الأكاديمية يعدها نخبة من كبار علماء الأزهر وأساتذته المتخصصين في مختلف العلوم الشرعية والعربية، إلى جانب متخصصين في علم النفس والاجتماع والعلوم التطبيقية والعملية، بما يضمن إعدادًا متكاملًا للأئمة والوعاظ وتأهيلهم للتعامل مع قضايا الواقع وتحدياته.
ولفت إلى استعداد الأزهر لافتتاح مركز لتعليم اللغة العربية وعلومها في سنغافورة، وتوفير جميع الموارد البشرية اللازمة من المعلمين والأساتذة، إلى جانب المناهج الدراسية، خدمةً لمسلمي سنغافورة وتمكينًا لهم من تعلم لغة القرآن الكريم.
من جانبه، أعرب وزير شؤون المسلمين بسنغافورة عن سعادته بلقاء شيخ الأزهر، مؤكدًا تقدير بلاده للعلاقات الوطيدة التي تربطها بالأزهر الشريف. وقال: «نعتز بالعلاقات الطيبة والمتينة التي تربطنا بالأزهر، وباللقاءات الرسمية والودية التي جمعت فضيلتكم بقادة الدولة، وبالزيارة الكريمة التي شرفتمونا بها، وقد تخرج العديد من القادة الدينيين في بلادنا في الأزهر الشريف، ويتولون أرفع المناصب في مختلف الوزارات والهيئات».
وأضاف الوزير السنغافوري أن بلاده تسعى إلى ترسيخ علاقتها بالأزهر لما يمثله من منارة علمية وأخلاقية، ليس للمسلمين فحسب، بل لكل محبي السلام والتعارف حول العالم. كما وجّه دعوة إلى شيخ الأزهر لزيارة سنغافورة والمشاركة في افتتاح كلية الدراسات الإسلامية بالبلاد، والتي من المقرر أن تستقبل أول دفعة من طلابها عام 2028.