وسردت الصحيفة تفاصيل الملحمة الكروية حيث منح إمام عاشور التقدم لمصر بضربة رأس متقنة مستغلاً عرضية كريم حافظ في الدقيقة 13. لكن المدافع محمد هاني أدرك التعادل لأستراليا بالخطأ في مرماه أثناء محاولته إبعاد ركلة حرة بعد عشر دقائق من بداية الشوط الثاني.
ورغم الضغط المصري المكثف في أواخر الوقت الأصلي، والذي أسفر عن فرصة خطيرة لرامي ربيعة أبعدها الحارس الأسترالي باتريك بيتش، امتدت المباراة إلى الأشواط الإضافية ثم ركلات الترجيح التي شهدت تألقاً مصرياً حيث سجل كل من محمود صابر، رامي ربيعة، القائد محمد صلاح، وحسام عبد المجيد. بينما أهدر الجانب الأسترالي ركلتين عبر هاري سوتار ولوكاس هيرينجتون، ليحقق الفراعنة التأهل بانتظار الفائز من مواجهة الأرجنتين والرأس الأخضر.
استعرض التقرير أيضًا السجل التاريخي للمنتخبات العربية الأربعة التي ظهرت سابقًا في الأدوار الإقصائية للمونديال. موضحًا أنه لم يذق طعم الانتصار فيها سوى المغرب خلال مونديال قطر 2022 الذي وصل فيه إلى المربع الذهبي قبل أن يلحق به الفراعنة في النسخة الحالية المقامة بالولايات المتحدة وكندا والمكسيك. كما شهدت هذه البطولة عبور “أسود الأطلس” لثمن النهائي عقب إقصاء هولندا بركلات الترجيح.
وأنهت الصحيفة تقريرها بتذكير القراء بالمشاركات العربية السابقة في الأدوار الإقصائية، مثل خسارة السعودية في دور الـ 16 بمونديال 1994 أمام السويد بنتيجة 3-1، وخروج الجزائر من الدور ذاته عام 2014 أمام ألمانيا بصعوبة بنتيجة 2-1. كما ودع “محاربو الصحراء” النسخة الحالية من دور الـ32 أمام سويسرا بثنائية نظيفة.
