انتقل هيثم حسن إلى سيلتك قادمًا من ريال أوفييدو الإسباني في صفقة يأمل النادي الاسكتلندي أن تمنحه إضافة هجومية جديدة خلال الموسم الحالي.
وفي حديثه عن وضع هيثم حسن وزميله الجديد ميكا باور قبل مواجهة دندي يونايتد، أوضح أونيل أن الأخير يتفوق حاليًا من الناحية البدنية بسبب عدد المباريات التي خاضها مؤخرًا.
قال أونيل: “نعم، سينضمان إلينا، لكن ميكا متقدم بالتأكيد على هيثم من حيث عدد المباريات التي خاضها”.
كما بين أونيل أن اختلاف فترة الإعداد بعد نهاية كأس العالم 2026 كان سببًا رئيسيًا في تفاوت الجاهزية بين اللاعبين. حيث حصل هيثم على فترة راحة قصيرة قبل استئناف تدريباته.
أوضح قائلًا: “بعد انتهاء كأس العالم، حصل هيثم على إجازة قصيرة. لقد عاد الآن، لكنه لم يتدرب مع أوفييدو، بل كان يتدرب بشكل فردي مع مدرب، ولذلك فإن وضعه مختلف تمامًا”.
وكشف المدير الفني لسيلتك أن النادي كان يراقب هيثم حسن منذ يناير الماضي قبل أن تتاح فرصة التعاقد معه خلال فترة الانتقالات الحالية.
وقال: “كنا نتابعه منذ شهر يناير وكنا نأمل في التوصل إلى اتفاق لضمه. لكن أوفييدو كان وقتها في قاع جدول الترتيب ولم يكن مستعدًا للتخلي عن أي لاعب”.
وأشار أونيل إلى أن اهتمام سيلتك باللاعب المصري لم يكن قراراً مفاجئاً مؤكدًا أنه تم وضعه ضمن قائمة اللاعبين القادرين على تقديم إضافة حقيقية للفريق.
قال: “لم يكن الأمر مجرد فكرة عابرة بالنسبة لنا خلال الأسبوعين الماضيين، بل كنا نسعى لضمه إلى جانب عدد من اللاعبين الآخرين الذين نشعر بأنهم قادرون على إضافة شيء مميز للفريق”.
أعرب المدرب عن سعادته بإتمام الصفقة مؤكدًا أن هيثم يمتلك المواصفات المطلوبة التي يبحث عنها النادي. وأضاف: “لقد كان مناسباً تماماً للمهمة التي جاء إليها وأنا سعيد جداً بوجوده هنا وآمل أن يحقق النجاح”.
عبر أونيل عن ثقته في قدرة هيثم على رفع مستوى الفريق مشيرًا إلى أنه سيظهر إمكانياته بشكل أكبر بمجرد التأقلم مع بيئة النادي الجديدة. قال: “بالتأكيد نعم. عندما يرى المكان من حوله سيشع تألقاً وأعتقد ذلك”.
وشدد مدرب سيلتك على ضرورة التركيز على نقاط قوة اللاعبين بدلاً من النظر لأوجه القصور لديهم مؤكداً أن هيثم يمتلك قدرات يمكن استثمارها داخل الفريق. واختتم قائلاً: “يبدأ الناس بالتفكير في عدد الأشياء التي لا يستطيع اللاعبون القيام بها وأعتقد أنه يجب التركيز أكثر على الجوانب الإيجابية لما يمكن للاعبين فعله”.
