أحال المستشار عصام فريد، رئيس مجلس الشيوخ، بيان وزير الأوقاف وطلبي مناقشة بشأن دور الوزارة في نشر الفكر الوسطي وبرامج تدريب وتأهيل الواعظ والأئمة، وخطط إدارة واستثمار الأصول الوقفية ودور صندوق الأوقاف، إلى لجنة الشؤون الدينية لمناقشته وإعداد تقرير عنه.
وقال الدكتور أسامة الأزهري، وزير الأوقاف، إن ما يتم تداوله بشأن وجود عجز في أعداد الأئمة والخطباء غير صحيح، موضحًا أن عدد الأئمة يبلغ نحو 34 ألف إمام، إلى جانب 36 ألف خطيب مكافأة.
وأضاف الوزير أن الوزارة اعتمدت مؤخرًا 10 آلاف خطيب إضافي من بينهم، ليصل إجمالي خطباء المكافأة إلى نحو 46 ألفًا، لافتًا إلى وجود نحو 20 ألف خطيب متطوع يشاركون في أداء الخطبة بالمساجد.
وأوضح أن من بين هؤلاء المتطوعين أساتذة بجامعة الأزهر ومدرسين بالمعاهد الأزهرية وأئمة سابقين بلغوا سن التقاعد، مشيرًا إلى أن العجز في أعداد الأئمة والخطباء يتطلب توفير درجات مالية جديدة أو الاستعانة بالموارد الذاتية، مع استمرار برامج التدريب والتأهيل لضمان كفاءة العناصر المسؤولة عن الخطاب الديني.