تقترب المركبة الفضائية الأمريكية فوياجر 1 من الوصول إلى مسافة تعادل يومًا ضوئيًا كاملًا عن الأرض، لتواصل رحلتها في أعماق الفضاء بوصفها أبعد جسم صنعه الإنسان عن كوكبنا.
وانطلقت المركبة في 5 سبتمبر 1977 ضمن مهمة أطلقتها وكالة الفضاء الأمريكية ناسا لاستكشاف الكواكب الخارجية والوصول إلى المناطق البعيدة من الفضاء، وحملت معها رسالة استثنائية من سكان الأرض إلى أي حضارة أخرى قد تعثر عليها يومًا ما.
وتتمثل هذه الرسالة في قرص ذهبي يضم مجموعة من الأصوات والصور والموسيقى التي تعبر عن الحياة على كوكب الأرض وتنوع الحضارات البشرية.
ويحتوي القرص على تسجيلات لأصوات البشر بلغات مختلفة، وأصوات الطبيعة مثل أمواج البحار والطيور والرعد، إلى جانب مقطوعات موسيقية وصور توثق جوانب من حياة الإنسان والطبيعة على الأرض.
أما الوصول إلى مسافة يوم ضوئي، فيعني أن المركبة أصبحت بعيدة للغاية، بحيث تحتاج الإشارة التي تنتقل إليها بسرعة الضوء إلى نحو 24 ساعة للوصول، وتحتاج الإشارة العائدة منها إلى 24 ساعة أخرى، أي ما يقرب من 48 ساعة لإتمام رحلة الاتصال ذهابًا وإيابًا دون احتساب أي تأخير إضافي.
ويعادل اليوم الضوئي نحو 25.9 مليار كيلومتر، وهي مسافة هائلة تعكس حجم الرحلة التي قطعتها المركبة منذ إطلاقها قبل عقود.
وتكمن أهمية فوياجر 1 في أنها لم تكتفِ باستكشاف الفضاء وإرسال البيانات العلمية إلى الأرض، بل أصبحت أيضًا رمزًا لمحاولة البشرية التعريف بنفسها أمام الكون من خلال تسجيلات تحمل أصواتنا وموسيقانا وصورًا من عالمنا.