حذر خبراء الصحة من أن الضباب الدخاني الشتوي والهواء الملوث لا يقتصران على إلحاق الضرر بالرئتين، بل قد يتركان الجلد جافًا ومثيرًا للحكة ومتهيجًا، مع تزايد القلق في فصل الشتاء بشأن تأثير التلوث على البشرة.
ووفقًا لما نشرته هندوستان تايمز، فإن الجلد يعد خط الدفاع الأول ضد الملوثات في الغلاف الجوي، ويمكن للجسيمات الدقيقة مثل PM2.5 وPM10، إلى جانب الدخان والغبار والغازات الضارة، أن تستقر على سطحه وتسبب تهيجًا والتهابًا.
وتشير تقديرات منظمة الصحة العالمية إلى أن معظم سكان العالم يتنفسون هواءً يتجاوز مستويات التلوث الآمنة، وقد يلاحظ الناس تفاقم الجفاف والحكة والاحمرار أو الحساسية، خاصة في الأيام التي تكون فيها جودة الهواء رديئة.
ويكون أصحاب البشرة الحساسة أو المصابون بحالات سابقة مثل الإكزيما أكثر عرضة لهذه التأثيرات، ومع التعرض المتكرر قد يتضرر الحاجز الواقي الطبيعي للبشرة.
وأوضح خبراء الصحة أن الجسيمات الدقيقة PM2.5، وهي أصغر من شعرة الإنسان بما يصل إلى 30 مرة، تستقر على الجلد وتتغلغل في المسام، كما تحمل مواد كيميائية من دخان السيارات وحرق النفايات.
وتؤدي هذه المواد إلى الإجهاد التأكسدي، ما يعني أن جزيئات غير مستقرة تهاجم خلايا الجلد السليمة وتتلفها، ومع ضعف جدار المسام يتسرب الماء ويصبح الجلد جافًا ومشدودًا ومثيرًا للحكة، وقد تبدأ بعض المنتجات التي كانت مريحة سابقًا في التسبب بتهيج الجلد.